ウォーキングをしていれば、歩けなくならない？｜高齢者の「歩く力」を守るために 袖ケ浦市の訪問鍼灸マッサージ 伊藤リハビリセンター
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袖ケ浦市の訪問鍼灸マッサージ 伊藤リハビリセンターです。
当院では難病や病気の後遺症により自力通院が難しい方を対象に在宅にてリハビリマッサージや鍼灸施術を行なっています。
「毎日歩いているから、歩けなくなる心配はないですよね？」
高齢の方やご家族から、こんな質問をいただくことがあります。
ウォーキングは、健康維持や体力づくりにとても大切な運動です。
しかし、残念ながら、「歩いていれば、将来も必ず歩ける」というわけではありません。
歩くためには、筋力だけでなく、関節の動き、バランス能力、持久力、神経の働きなど、さまざまな身体の機能が必要だからです。
ウォーキングは「歩く力」を守る大切な習慣
歩く機会が減ると、少しずつ筋力や体力が低下していきます。
特に高齢者では、病気や入院、外出する機会の減少などをきっかけに、身体を動かす量が大きく減ってしまうことがあります。
そのため、体調に問題がなければ、日常的に歩く習慣を持つことはとても大切です。
ウォーキングには、
- 下半身の筋肉を使う
- 心肺機能を維持する
- バランス能力を使う
- 外出する機会が増える
- 気分転換になる
など、さまざまなメリットがあります。
「歩けるうちは歩く」。
これは将来の身体を守るためにも大切な考え方です。
でも、「歩くだけ」では足りないことも
歩くことは大切ですが、歩行にはさまざまな身体の機能が必要です。
例えば、椅子から立ち上がるには太ももやお尻の筋力が必要です。
段差を越えるには、足を持ち上げる力やバランス能力が必要です。
転ばずに歩くには、足首や股関節がしっかり動くことも重要です。
つまり、
「歩くためには、歩く以外の身体の機能も必要」
なのです。
ウォーキングを続けていても、筋力が低下したり、関節が硬くなったり、バランス能力が低下したりすれば、歩行が不安定になることがあります。
「歩く距離」よりも「歩き方」にも注目
長い距離を歩くことだけが健康につながるわけではありません。
大切なのは、自分の身体の状態に合った運動を続けることです。
「最近、歩くとすぐ疲れる」
「以前より歩幅が小さくなった」
「足が上がりにくい」
「つまずくことが増えた」
「以前より歩く速度が遅くなった」
こうした変化がある場合は、単純に「もっと歩こう」とするのではなく、身体の状態を確認することが大切です。
「歩けなくなる前」に気づくことが大切
歩けなくなってから身体を動かすのではなく、歩きにくくなってきた段階で対策することが重要です。
例えば、
「以前より立ち上がりに時間がかかる」
「手すりを使うことが増えた」
「外出するのが面倒になった」
「家の中では歩くけれど、外にはほとんど出なくなった」
こうした変化は、身体機能が低下しているサインかもしれません。
小さな変化の段階で、運動やリハビリ、身体のケアを始めることが、将来の生活を守ることにつながります。
ウォーキング＋筋力・関節のケア
「歩くこと」と「身体を整えること」。
この両方を意識してみましょう。
ウォーキングで身体を動かすだけでなく、太ももやお尻などの筋肉を鍛えたり、股関節・膝・足首などを無理のない範囲で動かしたりすることも大切です。
また、病気やケガ、麻痺などによって歩行が難しくなっている方は、自己流で運動量を増やすのではなく、医師や理学療法士などの専門家に相談しながら行うことをおすすめします。
訪問マッサージで「歩ける身体」をサポート
訪問マッサージでは、歩行が難しくなってきた方や、外出が難しい方のご自宅へ伺い、身体の状態に合わせた施術を行います。
筋肉の緊張を和らげたり、関節を無理のない範囲で動かしたり、身体を動かす機会をつくったりすることで、今ある身体の機能をできるだけ維持することを目指します。
もちろん、訪問マッサージを受ければ「必ず歩けるようになる」というものではありません。
大切なのは、現在の身体の状態を把握し、できることを少しずつ続けていくことです。
「いつまでも自分の足で歩きたい」なら
ウォーキングは、歩く力を守るための大切な習慣です。
でも、それだけですべてを防げるわけではありません。
歩く・筋力を保つ・関節を動かす・転倒を予防する。
こうした取り組みを組み合わせることで、日常生活の中で「自分の足で動く力」を守っていきましょう。
そして何より大切なのは、歩けなくなってからではなく、歩けている今から身体を大切にすること。
「最近、歩きにくくなった気がする」
そう感じたときが、身体のケアを始めるタイミングかもしれません。
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